1931年9月18日，日本在中国东北悍然发动了“九·一八”事变。关东军伺机打破南满铁路的防地，飞快占领了沈阳、长春、辽阳等紧要城市。与此同期，日本原土的驻军垂危增援，飞快晋升了关东军的军力。从1931年仅有的3个师团，增长到1932年6个师团，接下来的几年，保合手在5个师团（1933-1936年），到了1937年，关东军的军力增至7个师团，1938年为9个，1939年达到了11个，1940年更是达到12个师团。直至日本偷袭珍珠港前，关东军的总军力一度达到了31个师团，总东说念主数高达85万东说念主，被称为“百万关东军”。

跟着纳粹德国对苏联发动了大限度费劲，关东军迎来了相对较为沉稳的本事，接连举行以苏联为敌的大限度军事演习。然则，德军在莫斯科城下遭受的挫败，让日本对费劲苏联的权谋产生了深化的警醒，决定不再直情径行。日本军部相等指令关东军：“幸免与苏联发生冲突，保管朔方的清闲”。1942年10月，关东军司令部被升级为总司令部，同期增设了两个方面军司令部、装甲军、关东注意军司令部录取二航空军司令部，全力加强对苏联方面的驻防准备。

1941年12月7日，日本遴选南下紧迫好意思国，发动了太平洋来回。尔后，远在中国东北的数十万关东军精锐队列也被调往太平洋战场，初始为这场跨洋的来回付出代价。自1943年下半年起，为了扭转太平洋战场的症结，日军渐渐从关东军中抽调军力，期待这支“精锐之师”粗略转变战局。1945年1月，日军更是从关东军抽调出13个师团和1支高度机械化的特设常备兵团，投送到太平洋战场，企图加强岛屿防地。然则，在好意思国雄伟海空军的挫折下，这些队列不仅未能扭转太平洋战场的败局，好多东说念主反而成为了填旋。

跟着好意思军在1945年4月初攻占了冲绳岛，日本原土的注意场地日益严峻。为了沉沦日本原土，关东军再次孝顺了7个师团和三分之一的计谋物质。到此时，关东军的精锐队列险些已被抽调好意思满，举座战斗力远不如昔时。然则，跟着法西斯德国的行将遵照，苏军随时可能东进，日本不得不垂危补充关东军的力量。关东军从头搜集了约25万名退伍军东说念主和一些外侨，构成了8个师团、7个混成旅团、1个坦克兵团和5个炮兵联队，使得关东军的军力还原到了24个师团、约70万东说念主的限度。

然则，这支70万东说念主的关东军与战前的精锐队列比拟，无论是刀兵装备照旧战斗修养，齐有着一丈差九尺。1945年8月8日，苏联崇拜向日本斗殴。由华西列夫斯基元戎相似的150万苏军在中苏边境伸开了强横费劲。关东军勤恳构建的防地飞快崩溃。尽管日本天皇在8月15日公通达告遵照时，关东军一经口口声声宣称未接到和谈敕令，陆续招架，但他们的违抗也并未合手续太久。

1945年8月19日中午，关东军终末一任总司令山田乙三大将崇拜文书遵照，并上前来洽商的苏军代表交出了标志相似权的军刀。关东军残余的59万官兵也在此时绝对放下刀兵，关东军集团最终绝对理会。